Wer an Großstädte in Australien denkt, dem fallen meist als erstes Sydney, Melbourne, Brisbane oder die Hauptstadt Canberra ein. Dabei bietet der rote Kontinent eine ganze Reihe toller Städte, die es sich zu besuchen lohnt. Dazu zählt beispielsweise die Stadt Cairns im Nordosten des Landes. Die Stadt zeichnet sich durch eine lässige Atmosphäre, eine coole Barszene und vor allem ihre Nähe zu beliebten Sehenswürdigkeiten aus. Ihre direkte Küstenlage sind ein weiterer Pluspunkt der lebendigen und hippen Stadt. Zudem ist Cairns der optimale Ausgangspunkt für die Erkundigung des Great Barrier Reefs – sowohl zu Wasser als auch in der Luft.
Cairns Tipps
Allgemeines
Jahr für Jahr lockt es immer mehr Touristen, vor allem Rucksackreisende, in die kleine Stadt in Queensland. Der Grund dafür ist nicht nur die junge bzw. junggebliebene Mentalität der Bewohner, sondern auch die Tatsache, dass die Lebensunterhaltskosten für australische Verhältnisse vergleichsweise günstig sind. Sogenannte Budget Accommodations bieten Schlafmöglichkeiten auch für den kleinen Geldbeutel. Restaurants, Bars und Clubs bieten zudem günstige Speisen und Getränke. Die ausgeprägte Nachtszene ist vor allem bei jungen Reisenden sehr beliebt. Ältere Touristen buchen sich meist in das 20 km entfernte Port Douglas ein, wo es ruhiger, dafür aber auch etwas teurer ist. Da Cairns relativ überschaubar ist, lassen sich alle Entfernungen bequem zu Fuß zurück legen.
Sightseeing
Das Attraktive an Cairns ist, dass man einfach nur vor die Tür gehen muss, um etwas zu erleben. Entlang der belebten Strandpromenade trifft man auf Skateboarder, Inlineskater, Outdoor-Sportler und Spaziergänger. Von den öffentlichen Grillplätzen steigt immer ein leckerer Duft in die Nase. Direkt an der Promenade befindet sich zudem ein großer Park mit einem öffentlichen Schwimmbad, das einen Ausblick aufs offene Meer ermöglicht. Die Innenstadt bietet unzählige Bars, Cafés und Restaurants mit Spezialitäten aus aller Welt und hippen Shoppingmöglichkeiten. Wer durch Cairns läuft, kann nicht anders, als sich dem Charme der Stadt hinzugeben. Wer Fan von historischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten ist, erhält im Cairns Museum und der Cairns Regional Gallery Informationen zur Stadtgeschichte sowie Einblicke in die traditionelle und morderne Kunst lokaler bis internationaler Künstler.
Freizeitaktivitäten
Die Königsdisziplin von Cairns ist definitiv ihr vielfältiges Angebot an Freizeitaktivitäten. Insbesondere Adrenalinjunkies bekommen hier einiges für einen Kick geboten. Trekkingfans können sich auf eine Tour durch das dichte Hinterland freuen. Grundsätzlich wartet hinter jeder Ecke ein Anbieter, bei dem Ihr die unterschiedlichen Touren buchen könnt. Meist bieten auch die Unterkünfte eine breite Palette an Aktivitäten an.
Bushwalking
Cairns ist der optimale Ausgangspunkt für die Erkundung des australischen Dschungels. Der Kuranda Regenwald befindet sich eine wunderschöne Bahnfahrt entfernt von Cairns. Während der Fahrt durchquert Ihr die malerische Landschaft mehrerer Nationalparks vorbei an Wasserfällen und Bergen. Ausgangspunkt der Wanderungen ist das kleine Dörfchen Kuranda, das mitten im Regenwald liegt. Von hier aus gibt es unterschiedliche Möglichkeiten, die Schönheit des Regenwalds zu erkunden. Wie wäre es mit einer geführten Quad-Tour vorbei an den ältesten und größten Pflanzenarten der australischen Flora? Oder einer Flusskreuzfahrt inkl. Meet and Greet mit freilebenden Krokodilen? Harmlosere Tierbegegnungen sind im Butterfly Sanctuary oder dem Koala Gardens möglich. Einen Blick über den Regenwald ermöglicht die Fahrt mit dem Skyrail Rainforest Cableway. Nach Eurer Erkundungstour erwartet Euch auf dem Kuranda Heritage Market und den Original Rainforest Markets ein buntes Sammelsurium regionaler Produkte wie Honig, Macadamianüsse, Kunst und handgemachter Schmuck.
Adrenalin
Wer seinen Puls in die Höhe treiben möchte, wird in Cairns garantiert fündig. Das Angebot reicht vom klassischen Bungee-Jumping über Fallschirmsprung bis hin zu Skydiving. In einer Höhe von über 4.500 m springt Ihr aus einem Helikopter und erreicht während des freien Falls Höchstgeschwindigkeiten von bis zu 200 km/h. Nach maximal 60 Sekunden öffnet sich der Gleitschirm und Ihr könnt den atemberaubenden Ausblick über Cairns, den Regenwald und das Great Barrier Reef genießen. Wem schon bei der bloßen Beschreibung das Blut in den Adern gefriert, der sollte sich vielleicht erst einmal am Bungeejump oder Fallschirmsprung versuchen. Wem ein Sprung ins Ungewisse prinzipiell zu heikel ist, kann auch mit einer Zipline durch den Draintree-Regenwald düsen – ein Spaß für Groß und Klein.
Tauchen & Schnorcheln
Durch ihre unmittelbare Lage am Great Barrier Reef ist Cairns eine beliebte Anlaufstelle für Taucher und Schnorchler. Vor Ort kann man sowohl Tagestouren buchen als auch sogenannte Liveaboards. Dabei verbringt man mehrere Tage, in der Regel 3 – 5, auf einem Tauchboot mitten im Meer und macht pro Tag 3 – 5 Tauchgänge. Wer noch keinen Tauchschein hat, kann diesen mit einem Aufenthalt am Liveaboard kombinieren. Da das Riff an einigen Stellen sich in der Nähe der Wasseroberfläche befindet und sehr flach ist, lohnt es sich, ein kleineres Boot für die Tour zu wählen, da dieses flexibler in der Wahl der Divespots sind. Dafür bieten größere Schiffe natürlich mehr Komfort und gerade für Menschen, die zur Seekrankheit neigen, sind Boote mit mehr Tiefgang von Vorteil. Wer die Schönheit des größten Riffs der Welt nochmals live erleben möchte, sollte sich beeilen. Denn die globale Erderwärmung und der Tourismus stellen eine enorme Bedrohung für das Riff dar. Der enorme Anstieg der Wassertemperatur oder die Versauerung des Meerwassers nehmen so rapide zu, dass die Korallen keine Zeit finden, sich zu regenerieren. 2016 erreicht die davon ausgelöste sogenannte Korallenbleiche ihren Höhepunkt, sodass 30% der Korallen abgestorben sind.
Nachtleben
Wer die Nacht zum Tag machen möchte, ist in Cairns goldrichtig. Die Nachtszene ist jung und gerade von Backpackern aus aller Welt gut besucht. Somit bietet sich der Clubbesuch nicht nur zum tanzen an, sondern auch, um neue Kontakte zu knüpfen. Zu den besten Clubs in Cairns zählt der Liquid Club, Cotton Club sowie The Woolsheed. Wer gerne von Tür zu Tür hüpft, sollte eine Fahrt mit dem Ultimate Party Bus buchen.
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